Je hebt besloten om afscheid te nemen van ongewenste haargroei en een afspraak gemaakt voor laserontharing. Tijdens het intakegesprek hoor je ineens dat jouw grijze haren niet met een laser behandeld kunnen worden. Waarom werkt laserontharing wel bij donkere haren, maar niet bij grijze en witte haren? Dat heeft alles te maken met de manier waarop een laser werkt. In deze blog leggen we uit waarom grijze haren niet gelaserd kunnen worden, welke rol pigment hierbij speelt en welke behandeling dan wel geschikt is.
Hoe werkt laserontharing?
Om te begrijpen waarom grijze haren niet met een laser behandeld kunnen worden, is het belangrijk om eerst te begrijpen hoe laserontharing werkt. Wij leggen het je graag uit:
Een ontharingslaser geeft per puls een krachtige lichtbundel af die op zoek gaat naar contrastverschillen. Donkere opvallende haren bevatten veel melanine. Melanine is een soort pigment dat zorgt voor de kleur van je haar. Wanneer de laser het pigment in een donkere haar raakt, wordt het licht geabsorbeerd en omgezet in warmte. Deze warmte reist via de haar naar het haarzakje. Het haarzakje raakt hierdoor beschadigd, waardoor het moeilijker wordt een nieuwe haar te produceren. Na meerdere laserbehandelingen kan de haargroei daardoor sterk verminderen.
Waarom werkt laserontharing niet bij grijze haren?
Grijze en witte haren bevatten daarentegen nauwelijks of helemaal geen pigment. Daardoor ‘ziet’ de laser geen doelwit. Het laserlicht gaat langs de haren heen zonder te worden opgenomen. Daardoor ontstaat er geen warmte en wordt het haarzakje niet beschadigd. Het haarzakje blijft intact en kan gewoon nieuwe haren blijven produceren. De laser doet dus precies waarvoor hij is ontworpen, maar door onvoldoende absorptie ontbreekt dus de nodige omzetting van het licht in warmte.
Je kunt het vergelijken met een schutter die op een doelwit mikt. Als het doelwit duidelijk zichtbaar is, is het eenvoudig het doel te raken. Maar is het doelwit onzichtbaar, dan weet je niet waar je moet richten. Bij laserontharing is het pigment (melanine) in de haar het doelwit waarop de laser zich richt. Bij grijze haren ontbreekt dit pigment, waardoor de laser de haar niet effectief kan behandelen.
Hoe worden haren grijs?
Iedere haar groeit uit een haarzakje dat zich in de huid bevindt. Rondom het haarzakje zitten pigmentcellen die melanine aanmaken: de stof die je haar zijn kleur geeft. Naarmate je ouder wordt, maken deze pigmentcellen steeds minder melanine aan. Hierdoor verandert de haarkleur geleidelijk van donker naar grijs en uiteindelijk naar wit. Een grijze of witte haar bevat daarom nog maar weinig tot geen pigment.
Wanneer de eerste grijze haren verschijnen, verschilt per persoon. Bij sommige mensen gebeurt dit al rond hun dertigste, terwijl anderen pas op latere leeftijd grijs worden. Erfelijke aanleg speelt hierbij een rol. Wij leggen je dit verder uit in een andere blog.
Waarom verhogen we de laserinstellingen niet gewoon?
Deze vraag wordt geregeld gesteld. Het lijkt misschien logisch om de laser simpelweg krachtiger in te stellen, maar helaas werkt dat niet op deze manier. Een sterkere laser zorgt er namelijk niet voor dat een grijze haar ineens pigment krijgt. De laser blijft zoeken naar melanine en dat is simpelweg niet aanwezig.
Wanneer de energie van de laser wordt verhoogd, wordt vooral de huid extra verwarmd in plaats van de haar. Hierdoor neemt het risico op bijwerkingen, zoals roodheid, blaren, verbranding en pigmentveranderingen toe. Daarom kiezen huidtherapeuten altijd voor een veilige behandeling en behandelen we grijze haren niet met een laser.
Welke behandeling werkt wel bij grijze haren?
Gelukkig betekent dit niet dat grijze haren helemaal niet behandeld kunnen worden. Voor grijze, witte en zeer lichte haren is elektrische epilatie de meest geschikte behandelmethode. Bij elektrische epilatie wordt een heel dun steriel naaldje langs de haar in het haarzakje gebracht. Vervolgens wordt elektrische stroom afgegeven, waardoor het haarzakje wordt vernietigd. Omdat hierbij geen pigment nodig is, werkt deze behandeling uitstekend als alternatieve behandeloptie voor laserontharen. Een nadeel is dat iedere haar afzonderlijk behandeld moet worden. Hierdoor duurt een behandeling langer dan laserontharing.
Wat als je zowel donkere als grijze haren hebt?
Sommige mensen hebben een combinatie van donkere en grijze haren. In dat geval is een combinatiebehandeling vaak de beste keuze. De donkere haren worden met de laser behandeld, omdat deze voldoende pigment bevatten. De grijze haren worden vervolgens verwijderd met elektrische epilatie. Zo krijgt iedere haar de behandeling die het meest effectief is. Zou je alle haren uitsluitend met elektrische epilatie behandelen, dan worden de gepigmenteerde haren minder efficiënt en effectief behandeld dan met laserontharing.
Komt er in de toekomst een laser voor grijze haren?
Er wordt wereldwijd onderzoek gedaan naar nieuwe technieken om ook grijze haren met een onthaarlaser te kunnen behandelen. Dat zou natuurlijk een fantastische uitvinding zijn. Zo kijken onderzoekers bijvoorbeeld naar manieren om tijdelijk pigment in een haar aan te brengen voordat de laser wordt gebruikt. Op dit moment bestaat er echter nog geen wetenschappelijk bewezen en veilige techniek die hiervoor in de praktijk kan worden toegepast. Daarom blijft elektrische epilatie voorlopig de meest geschikte behandelmethode voor het verwijderen van grijze haren.
Tot slot
Twijfel je of jouw haren geschikt zijn voor laserontharing? Laat je dan altijd adviseren door een huidtherapeut van De Laserkliniek. Tijdens een intake kijken we naar jouw huidtype, haarkleur en haardikte. Zo ontvang je een eerlijk en professioneel behandeladvies waarbij veiligheid, effectiviteit en een realistisch verwachtingspatroon vooropstaan.
